A coalizão denominada Escudo das Américas, liderada pelos Estados Unidos e integrada por mais 14 nações latino-americanas, afirma que seu foco principal é o combate aos cartéis de drogas que operam na região. Entretanto, especialistas em relações internacionais consultados pela Agência Brasil afirmam que essa campanha contra o narcotráfico está sendo utilizada como pretexto para que os Estados Unidos intervenham nos assuntos internos dos países membros e, simultaneamente, limitem a expansão da influência econômica da República Popular da China na América Latina. Essa avaliação indica que, por trás da retórica de segurança, há motivações estratégicas ligadas à disputa de poder e ao controle de recursos na região.