A NASA anunciou a escolha de doze novos projetos de pesquisa destinados a sustentar futuras missões humanas além da órbita terrestre. Seis desses projetos concentram-se em desenvolver tecnologias e métodos para cultivar alimentos em ambientes extraterrestres, visando reduzir a dependência de suprimentos trazidos da Terra. Os outros seis projetos têm como objetivo estudar como as condições particulares do ambiente espacial, como radiação, microgravidade e isolamento, influenciam a fisiologia e a saúde dos astronautas. Segundo a agência, os resultados esperam contribuir para a segurança e a sustentabilidade de longas durações em missões à Lua, Marte e além. As investigações serão conduzidas por equipes de diversas instituições acadêmicas e parceiros da indústria, com financiamento proveniente dos programas de ciências biológicas e físicas da NASA. Essa iniciativa faz parte dos esforços contínuos da agência para avançar no conhecimento necessário à presença humana prolongada no espaço.