O desafio de design da NASA para o ano letivo 2026-2027, destinado a estudantes do ensino médio, tem como tema “Fueling Flight Design Challenge: New Energy Systems”. A iniciativa é realizada em parceria com a Administração Federal de Aviação (FAA), universidades e empresas do setor aeronáutico, com o objetivo de explorar novas fontes de energia que possam tornar a aviação mais segura e eficiente. À medida que o número de aeronaves no espaço aéreo dos Estados Unidos cresce, a NASA e seus colaboradores buscam soluções que reduzam riscos operacionais e melhorem o desempenho ambiental dos voos. O desafio convida os estudantes a propor projetos criativos que integrem conceitos de engenharia, ciência e sustentabilidade, estimulando o interesse por carreiras em ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM). Uma versão semelhante do desafio também é oferecida para estudantes do ensino médio avançado, mantendo o mesmo foco em sistemas de energia nova para a aviação.